время мужчина и женщина осматривали помещение, заставленное такими же зеленоватыми колбами, только размерами поменьше. Внутри плавали пронумерованные человеческие мозги.

— Четырнадцатый, седьмой и тридцать второй, — произнёс капрал. — Тау научился использовать девастаторов в своих целях.

— Почему же тогда он не сделал подобное с нами? — задала резонный вопрос Лина.

— Может и сделал бы, только когда мы достигли своего максимума. Имелся у него такой пунктик...

— Ты так говоришь, словно его уже не существует.

— Думаю, он уже спёкся. Называй это интуицией. И я верю в Бету.

— Бета? Кто это?

— Мой ИИ, — объяснил Рост. — В оболочке оружия галактидов. Долгая история...

— Вижу, времени вы зря не теряли! А я своего оператора уже лишилась, — кивнула Лина. — По-дурацки вышло...

— Расскажи. Всё равно нам ещё искать одежду.

— А я уже нашла, — сказала Лина, указав на шкафчики у дальней стены.

Внутри как по заказу оказались предметы их гардероба, развешанные на вешалках. По-видимому, Тау на самом деле планировал вернуть их обоих в реальность и с помощью сверхлюдей отбить атаку галактидов.

— В общем, нас окружили андроиды, — надевая трусики и лифчик, рассказывала девушка. — А мой обормот Гамма решил поиграть в крутого хакера и перехватить над ними управление. Короче, доигрался — его самого взломали, а наш костюм поставили на самоуничтожение.

— Нихрена себе! — присвистнул Рост. — И как ты спаслась?

— А никак, — вздохнула девушка. — Подорвалась и разлетелась на куски. Ну не смотри на меня так! — улыбнулась Лина. — Я ничего не почувствовала. Очнулась в каком-то переулке — голая, без всех этих железок. Короче говоря, переродилась, как и ты. Снова стала человеком.

— И что было дальше? — спросил капрал, надевая комбез.

— Да приютила меня одна пожилая фрау. Мимо проходила через тот же переулок. Я сказала, что меня обокрали, и для пущей жалости, что изнасиловали. Она предложила позвонить в полицию, но я отказалась — сказала, что нелегалка и путь в участок мне заказан. В общем, прожила я у неё несколько месяцев. Помогала по хозяйству, убиралась в доме. А потом по телевизору показали «антитеррористическую операцию» на автобане. И я увидела тебя.

— То есть всё это время ты была в Германии?

— Верно. Мы с Гаммой вышли на твоего Тау и его башню, и долго разрабатывали план её уничтожения. Только не учли, что в одиночку сделать это невозможно. Короче говоря, я поняла, что тебе нужна помощь. И, что ты тоже отправишься к Бастилии. Поэтому попрощалась с той милой фрау и поехала в Кёльн. Дальше ты знаешь — штурм, попадание в башню и соответственно в ловушку Тау.

— Главное, что мы теперь вместе, — приобняв её, сказал Рост.

— Не все... Рады с нами никогда уже не будет...

Она заплакала, упёршись головой в его грудь. Рост оплакивал вместе с ней не только дочь, но и девушку с Новой Надежды, боевую подругу, что прошла с ним долгий путь. И была предательски убита искусственным интеллектом, захватившим власть на Земле.

— Нам надо идти, — наконец сказал он.

— И я знаю, куда, — решительно ответила Лина, смахнув слёзы. — Нам нужно к центральному узлу. Закончим с этой сволочью, а потом уже займёмся галактидами!

— Мне нравится твой настрой. Только, откуда ты знаешь, где его искать?

— Гамма достал для меня чертежи башни. Купил их на ворованные деньги на чёрном рынке. Взломал один государственный банк и перевёл оттуда требуемую сумму.

— Наверное, я даже знаю, у кого именно он их купил, — усмехнулся Рост. — Ну что ж, веди!

— Только надо сначала избавить от мучений наших братьев и сестёр...

Лина взмахнула рукой, и разрубила колбы своей силой.

Они направились по тёмным коридорам, которые больше не изменяли своей формы. Башня застыла, что недвусмысленно намекало на смерть её хозяина. Либо на то, что на некоторое время он вышел из игры. Рост тем временем всё больше удивлялся тому, как Лина легко выбирает маршрут, ведя его по многочисленным лестницам и комнатам.

— Кажется, ты слукавила, сказав, что избавилась от всех имплантатов.

— В смысле? — удивилась девушка.

— Ну а что сейчас помогает тебе искать дорогу? Наверное, какой-нибудь чип-навигатор? Помню, в прошлой жизни ты в двух соснах могла заблудиться.

Росту сразу же прилетело в плечо маленьким, но очень твёрдым кулачком:

— Неправда! — насупилась Лина. — А насчёт маршрута, я ориентируюсь по порядку блоков.

Капрал удивился, не заметив никаких обозначений на стенах.

— Я использую своё внутреннее зрение. У тебя оно тоже должно быть, — пояснила девушка.

— А-а, ты про «око», — понял десантник, и осмотрелся вокруг уже с помощью своего дара, но к сожалению, так ничего нового не увидел, сказав, — Всё равно не вижу никаких цифр. Объясни.

— Нет, это не цифры вовсе. Скорее оттенки. Похоже, я несколько дольше упражнялась со своими силами, чем ты. Если сосредоточиться, то можно увидеть, какой из блоков в каком месте раньше стоял. То есть башня снизу тёмная, а к вершине светлеет. И блоки внутри неё тоже. Используя чертежи, мы с Гаммой выбрали максимально подходящее место для установки центрального узла. А это очень большой квантовый компьютер. И стоит он примерно в середине постройки. Уже позднее я сопоставила это место с оттенком, то бишь, слоем башни. И теперь веду нас туда.

— Круто! А я без тебя просто плутал бы и рушил всё вокруг, — сказал Рост, продолжив путь.

Но уже через несколько минут они оба разочаровались в своих словах. Потому что банально уткнулись в тупик, из которого уже не было выхода к центру Бастилии.

Глава 68. Последний рубеж (часть 1)

— Этого не может быть! Здесь должен быть проход! — сокрушалась Лина.

— Башня не статична. Вполне возможно, что она...

— В жопу всё! — воскликнула девушка, и совершила несколько взмахов руками.

Росту пришлось укрыть их обоих щитом, т.к. удар Лины спровоцировал обвал. На секунду впереди показалась пустота, но она сразу же была завалена потерявшими устойчивость блоками. Жена капрала тихо выругалась и опустила голову.

— Я конечно всё понимаю, но может быть ещё раз всё обдумаем? Вычислительный центр Тау необходим нам живым. А такими методами...

— Да знаю я, знаю! Просто надоело терять